Nos EUA, serviços de
telefonia pela internet terão desconto
da Folha de S.Paulo
A gigante da comunicação AT&T e a operadora de telefonia e internet Vonage,
ambas dos EUA, anunciaram na última quinta-feira que irão reduzir os preços
de pacotes de chamadas telefônicas residenciais via internet para US$ 5 por mês
(os preços anteriores eram de US$ 24,99). É um indicativo de uma guerra de preços
nesse mercado emergente.
Diversas empresas oferecem os serviços de VoIP (sigla em inglês para voz sobre
protocolo de internet), que possibilita o trânsito de voz via rede, para
consumidores residenciais nos EUA. Muitas oferecem chamadas locais e de longa
distância por US$ 30 mensais ou menos, embora essas taxas não incluam a
assinatura da conexão de banda larga, essencial para as chamadas em VoIP.
A escalada do consumo doméstico de VoIP nos EUA acompanha o crescimento do número
de usuários de banda larga, ao passo que diminui o custo da infra-estrutura
necessária para o VoIP.
Especialistas estimam que o mercado atual de VoIP tenha menos de 1 milhão de
assinantes, mas acreditam em um crescimento a partir de 2005. Os analistas de
comunicação do Yankee Group prevêem que os serviços de VoIP vão ganhar 17,5
milhões de assinantes residenciais até 2008.
Analistas crêem também que a concorrência pressionará os preços do serviço,
colocando em perigo a existência de pequenas empresas.
Antes do anúncio da semana passada, a AT&T já havia baixado uma vez os preços
do CallVantage (seu serviço de VoIP) e outros provedores chegaram a oferecer
alguns meses gratuitamente ou chamadas limitadas por pouco menos de US$ 10.
O diretor-executivo da Vonage, Jeffrey Citron, disse acreditar que grandes
companhias vão prevalecer e que os preços de serviços VoIP irão se
estabilizar em um mesmo patamar: "Acredito em um valor entre US$ 25 e US$
30. Mas sempre haverá aventureiros do outro lado", afirma.
Com Reuters
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