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San Francisco
terá rede gratuita de acesso à internet
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NATALIA MARTÍN CANTERO
da Efe, em San Francisco
As empresas Google e Earthlink vão oferecer em toda a cidade de
San Francisco uma rede de acesso sem fio e gratuita à internet.
O projeto deu origem a suposições sobre os planos do Google de
construir uma rede nacional Wi-Fi.
Um comitê da prefeitura de San Francisco escolheu na
quarta-feira a equipe formada pelo Google e o provedor de acesso
Earthlink para realizar o projeto, que permitirá o acesso à
internet em parques, casas, escritórios e restaurantes da
cidade.
As duas companhias competiam com seis rivais de peso, entre eles
o grupo formado por Cisco, IBM e SeaKay, além da MetroFi, que já
oferece o sistema Wi-Fi gratuito e pago em Cupertino e Sunnyvale,
no Vale do Silício, ao sul de San Francisco.
Gavin Newsom, o prefeito da cidade, mantém uma relação estreita
com os fundadores do Google, e até mesmo voou com eles no avião
particular da empresa para a Califórnia quando terminou o Fórum
Econômico Mundial de Davos (Suíça), do qual participou.
No entanto, Chris Vein, diretor do departamento de Tecnologia da
prefeitura de San Francisco, se apressou em negar que estas boas
relações tenham algo a ver com a decisão tomada por sua equipe.
O Google, com sede em Mountain View (Califórnia) e a Earthlink,
de Atlanta (Geórgia), competiam entre si até que decidiram unir
suas forças no começo do ano.
Especula-se que o Google tenha planos para estender ainda mais
seus domínios e entrar em um negócio que, até pouco tempo atrás,
estava fora de seu foco. A prefeitura de Mountain View aprovou
em novembro um plano para que o Google forneça acesso gratuito
aos cerca de 70 mil moradores da cidade, no centro do Vale do
Silício.
A Earthlink pagará a maior parte dos aproximadamente US$ 12
milhões pela construção e manutenção da rede nos próximos dez
anos, mas provavelmente vai recuperar esta quantia com o serviço
pago.
"San Francisco é uma das cidades mais progressistas do mundo, e
nossos esforços combinados expandirão as possibilidades do que
uma rede móvel pode fazer pelos moradores, negócios, governo
municipal e visitantes", disse Donald Berryman, vice-presidente
da Earthlink, no blog da empresa.
Um obstáculo ao sonho de internet universal em San Francisco é
que a cidade, de 750 mil habitantes, tem muitos vales, colinas e
edifícios altos.
O prefeito Newsom anunciou no ano passado seus planos para
transformar a cidade na pioneira no acesso universal à internet
sem fio. "Trata-se de um direito fundamental de todos os
cidadãos", afirmou Newsom.
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