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Robô usa calor do
oceano para se mover e coletar dados
Um dispositivo submersível que usa como
energia o calor do oceano é o primeiro robô "verde" a explorar o
ambiente submarino, afirmaram pesquisadores na quinta-feira. Os
cientistas afirmaram que o aparelho já cruzou a bacia das Ilhas Virgens
(de 4 mil metros de profundidade) entre St. Thomas e St. Croix mais de
20 vezes desde que foi lançado em dezembro.
E o aparelho pode continuar fazendo isso sozinho por mais seis meses,
previu a equipe do Instituto Oceanográfico Woods Hole e da Corporação de
Pesquisa Webb em Falmouth, Massachusetts. "Robôs planadores podem ser
colocados em tarefas que humanos não querem fazer ou não podem por causa
de questões como tempo e custo", disse Dave Fratantoni do Woods Hole.
"Eles podem operar ininterruptamente em todas as condições de clima."
Tais robôs podem transportar sensores para medição de temperatura,
salinidade e produtividade biológica. Eles voltam à superfície com
frequência para fixarem posições usando o Sistema de Posicionamento
Global (GPS) e para se comunicarem com laboratórios por meio do sistema
de satélites Iridium.
A maior parte dos robôs depende de motores movidos a bateria e bombas
mecânicas, afirmaram os pesquisadores. Mas o robô "verde" retira energia
a partir das diferenças de temperatura entre águas quentes de superfície
e águas frias de níveis mais profundos do oceano.
"Estamos usando uma fonte de energia praticamente ilimitada para
propulsão", disse Fratantoni. Ele afirmou que os dados coletados pelo
robô ajudarão os pesquisadores a entender como redemoinhos na região
afetam a circulação do oceano e a reprodução de peixes, bem como
poluentes.
Reuters
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