Os tecidos eletrônicos e as roupas inteligentes ficaram mais próximos da realidade com uma nova técnica desenvolvida por pesquisadores da Universidade Politécnica de Hong Kong.

Qiao Li e Xiao Tao criaram uma "placa de circuito impresso" que é inteiramente tecida e flexível - uma placa de circuito tecida.

Eles combinaram fibras eletricamente condutoras - cobre recoberto com poliuretano - com fibras normalmente utilizadas para fazer tecidos. As fibras condutoras foram mescladas no tecido usando uma máquina de costura industrial, controlada por computador.

Isto significa que os fios podem ser distribuídos na roupa como um bordado, levando eletricidade onde ela for necessária para interligar componentes e circuitos, cumprindo a mesma função que as trilhas de cobre nas placas de circuito impresso rígidas.

Roupas multissensoriais

Como a conexão elétrica funciona sem maiores problemas, os dois pesquisadores se concentraram em garantir resistência e robustez às suas placas de circuito tecido.

Os resultados foram muito bons, com o tecido eletrônico resistindo a 30 lavagens em uma máquina de lavar e secagens em uma secadora comum, desamarrotamento por um ferro de passar e até o impacto de projéteis de arma de fogo devidamente protegida por um colete à prova de balas.

Os pesquisadores afirmam que o tecido eletrônico está pronto para ser usado em uma grande variedade de aplicações, já que permite montar os circuitos que se desejar, exatamente como as placas de circuito impresso.

Essas aplicações potenciais incluem coletores solares para recarregar equipamentos eletrônicos e "roupas multissensoriais" - roupas dotadas de múltiplos sensores para monitorar temperatura, perspiração, ritmo cardíaco etc.