Acesso
sem fio à Web se populariza em Nova York
Na superpovoada e diversificada cidade de Nova York, uma tecnologia invisível
vem criando uma nova sensação de comunidade. Em uma cidade onde nada é
barato, as redes de acesso sem fio à Internet vêm sendo compartilhadas
entre vizinhos ou quem quer que esteja localizado a 100 metros do
transmissor, gratuitamente.
A tecnologia conhecida
como Wi-Fi pode ser usada gratuitamente por qualquer pessoa equipada com
um laptop ou computador de mão dotado de um cartão projetado para
receber sinais de rádio e que custa menos de US$ 100. Em um período de
imensos cortes de orçamento, esses pontos de acesso gratuito estão se
tornando um raro serviço público fornecido a vizinhos por alguns
nova-iorquinos generosos.
Dustin Goodwin instalou
seu transmissor Wi-Fi do lado de fora da janela de seu apartamento, em
Nova York, dois anos atrás. O transmissor permite que vizinhos e
pedestres se conectem ao provedor de acesso de alta velocidade à Internet
que ele assina, o que permite às pessoas usarem a conexão gratuitamente.
"Tenho uma linha DSL
em casa, e muito mais banda larga do que preciso, de modo que a
compartilho com os vizinhos", explica Goodwin. Ele ajudou a fundar a
NYCWireless, uma organização em expansão que acredita no uso
compartilhado do acesso sem fio à Internet, especialmente nos espaços públicos.
O grupo estima que mais de mil pessoas usem sua rede ou seus "hot
spots" gratuitos.
"Cheguei em casa do
trabalho um dia e havia alguém sentado na escadaria do meu prédio
navegando pela Internet com seu laptop", disse. "Eram pessoas
que acabavam de se mudar para o bairro e ainda não tinham conexão ou
emprego, e ele me agradeceram. Depois, um dos meus vizinhos me parou no
corredor para perguntar se era eu que estava oferecendo acesso grátis, e
se apresentou", acrescentou.
O vizinho é agora um dos
internautas que pegam carona na Internet, na rua de Goodwin, sem jamais
ter assinado um provedor ou pago para navegar.
Difícil de policiar
Este compartilhamento de
acesso Wi-Fi está gerando controvérsia pois grandes provedores de
Internet querem que usuários individuais paguem pelo serviço, opondo
grandes corporações a pequenas comunidades de usuários da tecnologia de
acesso sem fio.
"É muito difícil
para as companhias policiarem o compartilhamento agora", disse Joe
Laszlo, um analista da Jupiter Research.
"A Time Warner está
tentando combater as pessoas que tentam compartilhar sua conectividade, e
a maioria das pessoas que montaram redes sem fio em casa não se
preocuparam em elevar o nível de segurança das redes", acrescentou.
"Eles talvez nem saibam que vizinhos podem estar usando suas conexões."
"A expansão do
compartilhamento de Wi-Fi não é um problema agora", afirmou um
porta-voz da Time Warner Cable. "A Time Warner Cable não é contra o
Wi-Fi; nós mesmos usamos e oferecemos redes domésticas, seja com fio ou
sem fio."
Alguns provedores
pequenos, como o Bway.net de Manhattan, encorajam as pessoas a repartirem
o acesso.
"Nossa atitude é
que se nossos clientes querem compartilhar sua conexão DSL isso não os
torna usuários ruins", afirma o fundador da companhia, Joe Plotkin.
Reuters
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