Canon desenvolve células combustíveis de energia
A japonesa Canon anunciou na terça-feira que desenvolveu minúsculas
células de combustível que espera que sejam capazes de substituir
baterias convencionais como fontes de energia em algumas de suas
impressoras e câmeras digitais, dentro de três anos.
A Canon se unirá a um pequeno exército
de empresas, entre as quais Toshiba, NEC e Hitachi, que trabalha no
desenvolvimento e comercialização de baterias de células de combustível
para a próxima geração de produtos eletrônicos.
A tecnologia de células combustíveis
mistura hidrogênio e oxigênio para gerar eletricidade, e é vista como
substituta promissora das atuais baterias de íons de lítio usadas em
computadores portáteis e outros produtos móveis.
A Canon, maior fabricante mundial de
copiadoras e câmeras, está investindo agressivamente no desenvolvimento
de novos produtos, ansiosa por encontrar novos propulsores de
crescimento agora que o mercado de câmeras digitais está se
desacelerando e que a concorrência no mercado de copiadoras e
impressoras começa a esquentar.
A decisão é parte do plano da empresa
para reduzir seus custos de insumos produzindo maior quantidade de
componentes em suas próprias instalações. A Canon também está
desenvolvendo telas de diodos orgânicos de emissão de luz (OLED), para
substituir as telas de cristal líquido (LCD) que compra de outras
empresas para uso em suas câmeras e impressoras.
Embora a maior parte do desenvolvimento
das minúsculas células combustíveis esteja hoje concentrada em aparelhos
capazes de retirar hidrogênio do metanol, a Canon está trabalhando em um
sistema que fornece hidrogênio diretamente, de um cartucho que poderá
ser reabastecido.
O sistema da Canon seria menos
prejudicial ao meio ambiente porque as células combustíveis que extraem
hidrogênio do metanol emitem certo volume de dióxido de carbono como
subproduto. As células combustíveis que usam apenas hidrogênio não fazem
isso.
A empresa desenvolveu três
protótipos. Um é relativamente grande e seria provavelmente destinado a
impressoras compactas, o outro tem o tamanho certo para uma câmera
digital e o menor tem cerca de três por quatro centímetros e se
destinaria a aparelhos portáteis ainda menores.
Reuters
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