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Primeiro PC, pioneiro da revolução digital, faz 25 anos
da France Presse, em San Francisco
O PC da IBM, criado há 25 anos, não dava sinais nem mesmo
remotos de seu potencial como objeto quase onipresente na vida
moderna. Pesando quase 12 quilos, tinha a mesma capacidade de
uma calculadora atual e o custo do modelo mais básico equivalia
a um mês de salário.
A máquina, lançada no mercado em 12 se agosto de 1981, foi
batizada com o nome pouco atraente de IBM 5150 PC. Era dotada de
uma tela monocromática verde, processador Intel de 4,77
megahertz e memória de 16 quilobytes.
Só para se ter uma idéia, o menos sofisticado dos PCs da família
2006 da Dell é 500 vezes mais rápido do que aquele primeiro
exemplar, 32 mil vezes mais potente e 12 vezes mais barato.
"Concebido para os negócios, a escola e a casa, este sistema de
fácil utilização está à venda por apenas US$ 1.565", dizia o
anúncio da IBM. Essa quantia equivale a 4.000 dólares hoje, um
salário de nível médio nos Estados Unidos. Mas, na época, se
esse cliente quisesse equipar seu computador com tela colorida,
dois leitores de disquete no formato de 5,25 polegadas e uma
impressora (daquelas bem barulhentas), o preço poderia
triplicar.
Para a época, as especulações sobre a possível criação de um
computador portátil pareciam ficção científica, já que o PC
pesava 11,7 quilos, e o teclado, 2,7 kg.
Esse PC, "com seus softwares opcionais, pode fazer funcionar
centenas de programas", prometia o anúncio da IBM em 1981. Entre
os modelos se destacava "uma versão melhorada do popular
Microsoft BASIC e um modo de emprego de fácil compreensão".
Os "softwares opcionais" tinham objetivo profissional, como o
VisiCalc, o ancestral do Excel, e o EasyWriter, um editor de
texto que "armazena as letras, os manuscritos e outros textos,
que podemos modificar ou imprimir", anunciava a empresa a
respeito da novidade. A IBM esperava vender 2.000 unidades do
5150, mas a demanda real foi de um milhão de unidades.
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