Greg Parker é um
professor de Eletrônica
na Universidade de
Southampton. Ele também
é um mago. Assim como o
seu co-autor Noel
Carboni. Verdadeiros
magos, capazes de obter
imagens que se equiparam
às melhores do Hubble e
de gigantescos
telescópios terrestres,
tudo isso usando menos
de US$ 15 mil em
equipamentos e mais
paciência que qualquer
dinheiro no mundo
poderia comprar. A magia
deles: um
chip CCD
refrigerado, um domo
rotativo e processamento
inteligente no
Photoshop.Estas
imagens farão parte do
Vistas Estelares,
um livro que será
publicado ano que vem e
virá com todas as suas
fotos do espaço,
tiradas desde que eles
se encontraram online há
quatro anos.
Os dois voyeurs
alienígenas começaram a
trabalhar juntos online
em 2004. Noel - um mago
do Photoshop com
inclinação para a
astronomia - ajudou Greg
a processar/editar suas
imagens de M33, um
membro do nosso grupo
local de galáxias junto
com Andrômeda (M31, que
também está no livro
deles) e a nossa própria
Via Láctea.
Greg usa um
telescópio refletor
Celestron NExtar 11 GPS
de 28cm com
lente Hyperstar, um
conjunto óptico que se
acopla ao espelho
secundário do
telescópio,
transformando-o de um
astrógrafo lento f10
para um super rápido f2.
Este sistema não é
projetado para o olho
humano, por isso ele
acompanha com uma
câmera CCD colorida
one-shot Starlight
Xpress SXV-H9C.
Para aumentar o
desempenho da câmera,
ele precisa se livrar do
ruído do sensor, que é
produzido pelo calor
durante longos tempos de
exposição. Isto é feito
instalando-se um sistema
de refrigeração de
estado sólido, que
abaixa a temperatura da
CCD em 13ºC a menos que
a temperatura ambiente.
Além disto, tem o
último ingrediente da
receita: Parker move o
domo no seu observatório
manualmente a cada meia
hora para ajustar-se à
rotação da Terra, que
resulta em um céu
constantemente móvel.