Se você planeja se livrar de seu computador velho, certifique-se de remover antes o disco rígido e de esmagá-lo com um martelo, alertou um grupo de defesa do consumidor britânico nesta quinta-feira.

A revista de computação Which? Computing informou que a única forma de ter certeza de que os fraudadores não poderão roubar detalhes pessoais de um computador antigo é destruindo a máquina de verdade. Simplesmente deletar ou limpar o disco não é o suficiente, segundo a publicação.

A revista afirmou ter comprado oito discos rígidos de segunda-mão no site de leilões eBay, dos quais recuperou 22 mil arquivos que haviam sido "deletados", incluindo informações possivelmente confidenciais.

Criminosos - que, segundo a revista, rondam áreas de lixos públicos e sites de internet como o eBay - podem usar softwares especializados para recuperar informações, possibilitando o roubo de identidade.

"PCs contêm mais dados pessoais valiosos à medida que pessoas passam a fazer mais compras online, usar sites de relacionamento social e armazenar fotos digitais", disse Sarah Kidner, editora da revista.

"Mesmo que delete seus arquivos, você ficaria surpreso em saber como é fácil recuperar os seus dados pessoais. Parece exagero, mas a única forma de estar 100% seguro é destruindo seu computador em pedacinhos."