Foi divulgada na tarde desta terça-feira, no 217º encontro da American
Astronomical Society, a maior imagem já feita do Universo.
Mas é melhor contentar-se com a animação mostrada acima: a imagem tem mais de
um trilhão de pixels, o que significa que seriam necessárias 500 mil TVs Full HD,
colocadas uma ao lado da outra, para visualizá-la na sua resolução máxima.
O retrato do universo levou uma década para ser montado. E está longe de ser
definitivo: o anúncio faz parte da oitava divulgação de dados do Sloan Digital
Sky Survey (SDSS), sendo apenas a primeira da fase três do projeto.
Os dados agora liberados ao público contêm imagens de 14.555 graus quadrados
do céu (ou mais que um terço de toda a esfera celeste) e espectros de mais de
800 mil galáxias, 100 mil quasares e 500 mil estrelas para análise científica.
Céu para o povo
O SDSS é um ambicioso projeto que pretende cobrir mais de um quarto do céu,
produzindo mapas tridimensionais de galáxias e quasares com cerca de 1 milhão de
pixels cada um.
O projeto está exercendo um enorme impacto na astronomia mundial. Suas
imagens são a base de projetos abertos ao público, como o Galaxy Zoo (www.galaxyzoo.org),
em que 250 mil voluntários ajudaram a classificar milhões de galáxias captadas
pelo SDSS, e o Google Sky (www.google.com/sky).
Brasil no SDSS
O Brasil participa do Sloan Digital Sky Survey, sob a coordenação do
recém-criado Laboratório Interinstitucional de e-Astronomia (LineA), sob a
direção do astrofísico Luiz Nicolaci da Costa, do Observatório Nacional.
A equipe nacional participa tanto das pesquisas científicas quanto da
distribuição dos dados, que é feita por meio da infraestrutura computacional
montada para o LineA.
Com investimentos de cerca de R$ 5 milhões, o laboratório está armazenando 12
terabytes de dados provenientes do SDSS.
Formado por pesquisadores do ON, do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF)
e do Laboratório Nacional de Computação Científica (LNCC), todas instituições do
Rio de Janeiro, o LineA aproveitou a ocasião para lançar sua página na internet,
no endereço www.linea.gov.br.
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