A Falcon HTV-2 é uma nave não tripulada, lançada pelo
foguete Minoutaur IV. Ao atingir a altura desejada, ela se
solta e viaja na atmosfera a velocidades incrivelmente
rápidas enquanto seus sensores coletam uma série de dados.
Esta semana, ela deve passar por sua segunda bateria de
testes. Abreviação para Hypersonic Technology Vehicle, ou
Veículo Tecnológico Hipersônico, ela supera em 20 vezes a
velocidade do som – ou seja, chega ao chamado Mach 20.
Em um primeiro teste, realizado em 22 de abril de 2010, a
nave permaneceu nove minutos no ar, tempo suficiente para
fornecer importantes informações para o objetivo final do
programa: desenvolver tecnologias que permitam viagens
hipersônicas de longa duração.
Agora, o segundo teste deve mostrar como se dará o
controle de temperatura da aeronave (que passa dos 1.900º C
devido à velocidade), bem como a aerodinâmica, navegação e
direção.
