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Virus para computador faz 25 anos
O primeiro vírus de computador criado, o
Elk Cloner, completa, em julho de 2007, 25 anos de idade. A praga criada
pelo adolescente Rich Skrenta em 1982, com 15 anos na época, estudante
de uma escola de segundo grau em Pittsburgh, Estados Unidos, mudou o
mundo da informática e deu início ao que hoje é uma indústria
multibilionária.
O Elk Cloner foi um vírus criado para o computador Apple II, que
contaminava máquinas através da inserção de disquetes infectados e,
embora tenha sido o primeiro vírus, além de se replicar não causava
qualquer dano à vítima, apenas mostrava um ou dois versos de poesia.
Skrenta ganhou a máquina no Natal de 1981 e começou a se divertir com
brincadeiras que eram passadas para amigos. Em uma entrevista a um site
de segurança, o programador uma vez comentou que alterava cópias piratas
de jogo para que elas se destruíssem depois de algumas vezes que eram
jogadas e mostrassem então algum comentário engraçadinho.
Do comentário nas cópias piratas, o estudante foi além e criou
versinhos que acompanhavam o vírus auto-intitulado de "programa com
personalidade". O Elk Cloner dizia que se copiaria para todos os discos
e se infiltraria nos chips, que se grudaria no usuário como cola, e
modificaria a memória RAM, lembrou o site Machinist.
O conceito de malware como é visto hoje começou, no entanto, apenas
em 1988, com o Morris Worm, que se espalhava pela Internet, embora
naquele tempo a rede fosse utilizada apenas em ambientes acadêmicos.
A indústria que procedeu a criação do Elk Cloner e do Morris Worm era
inimaginável na época. Hoje, os vírus foram transformados em algo além
de estudos de jovens inconseqüentes, e são utilizados por criminosos
virtuais que aproveitam de brechas nos sistemas afetados para transmitir
mensagens de spam e roubar informações financeiras a serem utilizadas em
fraudes, conforme noticiou o site Ars Technica.
Para alguns outros pesquisadores, o vírus mais antigo dos
computadores, no entanto, já ultrapassa os 30 anos. É o caso do Creeper,
uma praga detectada na ARPANET, a rede militar que se transformaria
décadas depois na Internet. Entretanto, a criação de Skrenta para o
Apple II foi considerada a primeira ameaça de vírus por ter sido a
primeira a afetar computadores pessoais.
Magnet
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