WASHINGTON - Microsoft, Google e Yahoo!
concordaram com o pagamento de US$ 31,5
milhões para se livrar das acusações de
que promoviam apostas ilegais na
internet.
As empresas eram acusadas de receber
dinheiro de negócios de apostas online
para fazer propaganda de jogos ilegais
desde 1997 até este ano.
Como parte do acordo, as companhias
irão pagar ao governo dos EUA,
oferecendo milhões de dólares em
anúncios de serviços públicos que
informarão aos usuários que apostas via
Internet é prática ilegal.
A procuradora Catherine Hanaway, de
Saint Louis, Missouri, que processou a
empresa BETonSPORTS no início do ano,
anunciou o acordo.
"Essa quantia soma cerca de 40
milhões de dólares em multas e impostos
que este escritório já recuperou nos
últimos anos de organizadores destas
operações ilegais de apostas", afirmou
Hanway em comunicado.
A Microsoft irá pagar 4,5 milhões de
dólares ao governo, 7,5 milhões à
organização International Center for
Missing and Exploited Children, e mais 9
milhões de dólares em propagandas de
serviços públicos.
O porta-voz da Microsoft, David
Bowermaster, afirmou que a empresa parou
de aceitar anúncios de sites de apostas
online há cerca de 4 anos. "Este acordo
reflete nosso atual comprometimento em
segurança online", disse. O Yahoo vai
pagar 7,5 milhões de dólares, 3 milhões
ao governo e o restante em anúncios
online para campanhas de utilidade
pública. O Google irá arcar com 3
milhões de dólares em pagamento, segundo
o departamento.
Em outubro de 2006 os Estados Unidos
tornaram ilegal a cobrança de apostas
online por empresas de cartão de
crédito, efetivamente fechando o mercado
para empresas estrangeiras.
Como parte da postura dos EUA sobre
apostas na Internet, dois fundadores da
processadora de pagamentos NETeller Plc
foram detidos em janeiro. Em maio a
BETonSPORTS foi dada como culpada em
processo movido pelo governo por
chantagem e concordou em cooperar no
caso contra o fundador da empresa e
outros co-acusados.
