NOVA YORK - Netbooks são elogiados pelos usuários. Mas estudo revela que, offline, eles não são nada atraentes.

A idéia por trás do ressurgente nicho de “netbooks” é que muitos consumidores usam computadores basicamente para enviar e-mails, escrever textos, organizar documentos e navegar na internet. Uma vez conectados, eles podem acessar arquivos, conversar e usar redes social e serviços de música, por exemplo, e ficam satisfeitos.

Isso é ótimo – se você estiver perto de uma conexão de banda larga. O problema desses computadores é que sem acesso à internet eles têm pouca utilidade.

“Estou convencido de que esses produtos ganharão espaço quando o WiMax estiver mais disseminado", disse Rob Enderle, analista da The Enderle Group, “Esses notebooks dependem de conexão. Desconectados, não são interessantes. Por isso acredito que visam um mercado futuro, não o atual.”

A máquina mais recente desse segmento é o Inspiron Mini 9, da Dell, com tela de nove polegadas e cartão de conexão à web. Por 349 dólares, ele é parecido com concorrentes fabricados pela HP, pela ASUS, pela Acer e pela Intel.

Com os norte-americanos mais contidos nos gastos devido à incerteza econômica do país, é possível que os “netbooks” despertem interesses.

“O preço é acessível”, disse John Thode, vice-presidente da Dell, “Esse é o preço certo para encorajar uma pessoa a comprar seu segundo ou terceiro dispositivo móvel.”