Depois de instalado, o Google Translate Client adiciona um ícone na bandeja de sistema. Quando fica na cor azul, significa que o programa conectou-se com o servidor de tradução do Google e, portanto, está pronto para uso (se ele estiver amarelo ou cinza, clique com o botão direito sobre ele e escolha a função reconnect).
Ao visitar uma página em inglês (ou nos outros cinquenta idiomas suportados pelo Google), basta o internauta selecionar o trecho que quer traduzido para o Google Translate Client entrar em ação e mostrar, num box preto, o texto em português. O conteúdo, inclusive, pode ser copiado para um editor de texto ou outro aplicativo.
O Google Translate Client funciona com outros software, como os aplicativos de e-mail, editores de texto e planilhas eletrônicas. Além disso, é capaz de traduzir do português para outro idioma. Mas, para isso, é preciso configurar o software na parte onde são definidos os idiomas.