SÃO PAULO – A enciclopédia online Wikipedia teve um êxodo de 49 mil editores voluntários nos primeiros três meses de 2009, segundo uma pesquisa universitária espanhola.

O estudo, conduzido por Felipe Ortega, da Universidade Rey Juan Carlos, de Madri, aponta que a perda de colaboradores é dez vezes superior a do mesmo período no ano passado.

Para Ortega, os números poderão resultar em algo negativo tanto para o leitor quanto para a enciclopédia. Se o decréscimo se mantiver, nos próximos dois anos, o projeto pode entrar numa fase problemática, afirma.

A Wikimedia Foundation, dona da Wikipedia, atualmente, ocupa a quinta posição entre os sites mais visitados do mundo, de acordo com a comScore.

No primeiro semestre de 2009, os websites da fundação somaram 302,9 milhões de visitantes únicos.