Comprar vinho é como ser pai de um adolescente. Você se sente idiota durante todo o processo e, ao final, está desesperado para beber alguma coisa. Infelizmente, porém, não existem aplicativos para educar adolescentes. Mas os criadores de software para celular começaram a visar os enófilos, e ao fazê-lo estabeleceram uma das mais úteis entre as categorias de aplicativos para aparelhos sem fio.

Escolher o aplicativo certo pode ser um procedimento tanto enigmático quanto entediante - o que parece justo. A safra atual inckui o Cor.kz (US$ 4), Wine Enthusiast Guide (US$ 5), Nat Decants Food & Wine Matcher (US$ 3) e Pair It! (US$3). Eu daria nota 85 a eles, com restrições. Já são bastante bons, e devem envelhecer de maneira agradável.

Antes de tratar dos detalhes, porém, vamos considerar por um momento o valor geral de serviços como esses. Digamos que você esteja em sua loja de vinhos favorita e tenha só 15 minutos para desperdiçar, e procure por uma garrafa que inspire seus convidados ao jantar mas não estoure seu cartão de crédito.

O proprietário da loja está ajudando alguém na seção Mouton Rotshchild, e os demais funcionários são moleques de 23 anos cujos conhecimentos se referem basicamente a como estocar cerveja. Em lugar de escolher um vinho ao acaso ou pedir ajuda aos meninos da cerveja, agora é possível usar o celular como sommelier.

E isso resulta em duas opções. Alguns aplicativos, como o Wine Enthusiast, permitem que você identifique os vinhos com melhor classificação dentro de certas faixas de preço, e isso permite encontrar um produto rapidamente, na loja ou carta de vinhos do restaurante.

Já quem utiliza o Cor.kz ou o Nat Decants pode reverter o processo e procurar na carta de vinhos ou nas prateleiras até encontrar algo promissor, e então verificá-lo rapidamente.

A segunda abordagem tem lá seus limites, simplesmente por que demora demais digitar, por exemplo, "Hochheimer Koenigin Victoriaberg Riesling Beerenauslese 2003", para não mencionar o tempo que seria necessário para ler a classificação e depois partir para uma nova garrafa.

Os usuários de celulares inteligentes já estão imaginando por que não seria possível simplesmente usar a câmera do aparelho para ler o código de barras da garrafa e com isso encontrar a classificação. Dentro de algumas semanas, na verdade, será possível chegar bem perto dessa façanha, graças a um recurso novo que o Cor.kz planeja oferecer.

Mas primeiro vamos discorrer sobre alguns dos recursos básicos do aplicativo, que em breve estará disponível para usuários do BlackBerry ou do MyTouch 3G, o celular com sistema operacional Android da T-Mobile (por enquanto, ele só funciona no iPhone).

O Cor.kz usa os recursos de um gigante online dos vinhos, o site cellartracker.com, que armazena cerca de um milhão de resenhas de vinhos, oferecidas por 82 mil entusiastas. O aplicativo também serve para ajudar um usuário a administrar a sua adega, mas seu melhor uso está nas compras inteligentes

Basta digitar o nome do vinho que está em estudo, e o Cor.kz recupera todas as informações que o CellarTracker tiver sobre o produto. Isso tem suas vantagens e desvantagens. Os vinhos da Del Dotto, uma vinícola pequena mas querida da Califórnia, contam com 581 avaliações. E mesmo buscas mais específicas, com safra e variedade, podem resultar em 95 retornos.

Alguns desses resultados oferecem uma classificação numérica. Para não ter de clicar demais, economize tempo e se baseie neles. Os números são a nota média dos resenhistas do site, e os verbetes incluirão críticas detalhadas e informações de preço.

Já a leitura de código de barras, ainda que pareça atraente, terá suas limitações. As vinícolas muitas vezes usam o mesmo código de barras para diferentes safras, e alguns distribuidores colam os seus códigos de barra nas garrafas. Mas ainda assim o método deve oferecer ao menos uma lista curta de vinhos entre os quais escolher.

O Wine Enthusiast Guide navega mais fácil que o Cor.kz, mas é bem menos abrangente, com 73 mil resenhas. Os Del Dotto e outros vinhos menores, como o Educated Guess, da Roots Run Deep Winery, são dois exemplos de marcas ignoradas pelo sistema.

Mas, a bem da justiça, o Wine Enthusiast cobre boa parte das marcas mais vendidas, bem como uma seleção considerável de vinícolas menores.

Quando você digita o nome de um vinho, a lista de resultados é bem organizada, com os diferentes tipos de vinho de uma vinícola na primeira página. Quando o usuário clica em um retorno específico, o aplicativo oferece uma resenha e notas para safras específicas.

O sistema também permite que o usuário utilize critérios específicos ¿preço, variedade e classificação - e que possa estudar uma lista de vinhos que os atendam. O mesmo recurso serve como peça central ao Nat Decants, disponível para o iPhone, BlackBerry e celulares Android. Mas ele se enquadra a um diferente subconjunto de aplicativos, aqueles que ajudam a combinar alimentos e vinhos.

O Nat Decants foi criado por Natalie MacLean, uma jornalista especializada em vinho e sommelier registrada, e inclui boa parte das informações disponíveis em seu site, o nataliemaclean.com. Para obter as informações, selecione um item em uma lista de comidas ou vinhos, e o software oferece opções adequadas selecionadas entre quase 400 mil pares de alimentos e vinhos.

O serviço tem suas limitações - ele oferece, por exemplo, 18 variedades de vinho que acompanham bem um jantar de lagostas. Se você quiser mais detalhes, ou ler as resenhas de vinhos específicos, precisará ir ao site de MacLean e fazer uma assinatura mensal por cerca de US$ 2.

MacLean diz que deseja integrar as resenhas ao aplicativo, no futuro, mas por enquanto os usuários com más conexões em seus celulares se frustrarão com esse aspecto do aplicativo.

Para obter sugestões de acompanhamento do ponto de vista da comida e não da bebida, uma opção é o Pair It! (só na iTunes), criado por Bruce Riezenman, um chef de Sonoma, Califórnia. O aplicativo de Riezenman oferece mais contexto que o de MacLean, o que ajuda a refinar escolhas.

Fiquei surpreso, inicialmente, por nenhum dos serviços que testei oferecer dicas sobre vinhos adequados para determinadas ocasiões ¿ por exemplo, o fim das férias escolares. Mas isso talvez seja tolice ¿ a resposta a essa pergunta é, claramente, a primeira garrafa que aparecer.

Tradução: Paulo Migliacci ME