Pesquisadores do Instituto de Ciências Matemáticas e de Computação (ICMC) da USP, em São Carlos, estão desenvolvendo uma solução computacional que permite que a interface de telefones celulares seja adaptada às necessidades dos idosos.

O sistema desenvolvido por Jó Ueyama e Vinícius Gonçalves, chamado FlexInterface, detecta problemas de utilização e oferece uma reconfiguração na interface do dispositivo, adequando-se ao perfil do usuário idoso.

Segundo os pesquisadores, os celulares são geralmente desenvolvidos para a população jovem, enquanto os idosos, além de terem um perfil de utilização muito diferente, geralmente possuem restrições visuais e auditivas.

"Nossa proposta é ter a interface se adaptando ao perfil de cada usuário", conta o professor Ueyama. "Por exemplo, para um usuário com déficit de visão, o sistema consegue detectar esse problema e disponibilizar ao idoso uma fonte e um teclado maior para permitir que ele conclua sua tarefa".

Interfaces flexíveis

O FlexInterface não é exatamente um aplicativo, mas um programa com funcionalidade genérica - um framework -, que dá suporte ao design e desenvolvimento de interfaces flexíveis, permitindo que a aplicação vá ao encontro das necessidades do usuário durante sua interação com o dispositivo.

O sistema é baseado no middleware (programa que faz a mediação entre sistema operacional e os aplicativos) OpenCom, da Universidade de Lancaster (Inglaterra), e foi desenvolvido para o sistema operacional Android.

"Com o FlexInterface é possível detectar a dificuldade de cada usuário com base na entropia da cadeia de Markov. Por exemplo, na ocorrência de três erros de digitação, o sistema adapta-se com letras maiores para facilitar a visualização," explica Vinícius.

Teste de campo

Outro ponto interessante é que a pesquisa não trata somente da proposta, mas também busca testar a solução.

Os pesquisadores perceberam que ainda não há um método específico para avaliar interfaces flexíveis de usuários idosos, então propuseram em seu trabalho uma abordagem para avaliá-las.

Durante os experimentos, os pesquisadores observaram idosos de vários perfis, classes sociais e níveis de escolaridade. Frente à diversidade de requisitos apresentada por esses indivíduos, investiu-se em esforços para o desenvolvimento de soluções que contemplem o maior número possível de usuários.

Para sair dos laboratórios, a professora Vânia Neris, que também compõe a equipe, está coordenando um projeto para a avaliação do novo sistema junto ao Centro de Referência de Assistência Social, entidade que trabalha com idosos na cidade de São Carlos.