Segundo ele, meio milhão de pessoas
no mundo todo já se somou a esta
iniciativa, apoiada pelo ator Ashton
Kutcher, que mostrou seu interesse
no trabalho de Von Ahn em sua conta
do Twitter.
O sistema avalia os estudantes
por níveis a partir do zero e,
assim, eles vão aprendendo de forma
intuitiva com atividades e
exercícios para escutar e falar,
utilizando a plataforma digital.
O objetivo é ajudar a traduzir
textos de internet para todos os
idiomas do mundo, já que segundo o
matemático mais de 50% dos conteúdos
está em inglês e "se as pessoas não
sabem a língua não podem entender".
"Por exemplo, na popular
enciclopédia online alimentada pelos
próprios usuários, a Wikipédia, a
proporção de artigos que há em
espanhol em relação ao inglês é de
apenas 20%", diz.
"Queremos que as pessoas nos
ajudem a fazê-lo, e traduzir textos
da internet tem, além disso, o
incentivo de aprender outro idioma",
diz.
Os usuários primeiro começam
aprendendo palavras muito simples e
pouco a pouco vão sendo dadas a eles
frases de textos da internet que não
foram traduzidos, por exemplo, o
título de um artigo que contenha as
palavras que foram aprendendo.
Se o usuário não conhece alguma
palavra, o programa revela seu
significado e dá pistas para que o
estudante se lembre da próxima vez.
Diferentes alunos traduzem essa
frase. Em seguida, veem como fizeram
outros usuários e no final entre
todos escolhem qual é a mais
apropriada.
WIKIPÉDIA
Uma das páginas com a qual
trabalham é a Wikipédia, onde vão
fazendo as traduções dos artigos
quando estão completos, mas o
objetivo a longo prazo é se conectar
a instituições educativas ou a
alguns sites de notícias para
traduzir seus conteúdos e aproximar
ainda mais a internet do público que
não fala inglês.
Por enquanto, o "Duolingo" já
dispõe de inglês, espanhol, alemão,
francês e em um mês haverá
português, mas a intenção deste
jovem empreendedor é continuar
crescendo. Para isso, ele se propôs
a incluir italiano e chinês até o
final do ano.
Von Ahn também traçou outra meta,
chegar a um milhão de usuários e
depois que o site cresça por si só.
Nascido na Guatemala
em 1979, o
empreendedor chegou
em 1996 aos Estados
Unidos, onde
desenvolveu carreira
no campo da
informática.
Formado em
Ciências
Informáticas em 2003
pela Universidade de
Duke (Carolina do
Norte) e doutor pela
Universidade
Carnegie Mellon em
Pittsburgh
(Pensilvânia) em
2005, Von Ahn foi
incluído na lista
dos dez novos rostos
do pensamento
ibero-americano da
revista "Foreign
Policy" em 2010.
O trabalho de Von
Ahn se centra em
desenvolver
programas utilizando
as capacidades
humanas para
resolver problemas
que os computadores
ainda não são
capazes de
solucionar.
É conhecido
sobretudo por ser o
criador do Captcha,
uma aplicação de
segurança
informática, e sua
segunda versão
ReCaptcha, que foi
comprada pelo Google
em 2009.
O aplicativo
utiliza letras e
números distorcidos
que o usuário tem
que escrever
corretamente em uma
lacuna, incorporado
por muitas páginas
de internet para
bloquear spam gerado
automaticamente,
além de ataques
através da rede.
A revista
"Popular Science" o
nomeou um dos dez
cientistas
brilhantes de 2006,
em 2007 a "Silicon.com"
o considerou uma das
50 pessoas mais
influentes na
tecnologia e em 2008
a revista "Discover"
incluiu seu nome
entre os 50
cientistas mais
destacados.
Folha Online
