Lei de Moore
da genética
O primeiro
sequenciamento do
DNA de um ser
humano, feito pelo
Projeto Genoma
Humano, custou US$3
bilhões.
Até o ano
passado, era
possível encontrar o
serviço nas páginas
amarelas por algo
entre US$5 mil e
US$10 mil.
Em julho,
contudo, sinalizando
que as coisas
estavam para mudar
muito rapidamente,
uma empresa anunciou
o lançamento de
sequenciador de DNA
encapsulado em um
único chip.
Em Dezembro,
outra empresa
finalmente
apresentou o tão
sonhado feito de um
sequenciamento do
genoma por US$1 mil.
Tudo já parece um
tanto antiquado
agora, quando um
sequenciador de DNA
assumiu o formato de
um pequeno gadget
a ser espetado na
porta USB de um
computador.
Sequenciador de DNA
USB
O pequeno MinION,
lançado pela empresa
emergente
Nanopore, ainda
não é capaz de
sequenciar genomas
humanos, apenas
genomas simples,
como de vírus e
bactérias.
Mas ele sequencia
o genoma inteiro
desses
microrganismos em
uma questão de
segundos.
A empresa afirma
que seu produto terá
utilidade imediata
no mapeamento do DNA
de células em uma
biópsia para avaliar
o câncer, ou para
determinar a
"identidade
genética" de
fragmentos de ossos
em escavações
arqueológicas,
determinando, por
exemplo, se são
ossos humanos ou
animais.
A rigor, o
pequeno aparelho
pode fazer muito
mais.
Imagine, por
exemplo, os evasivos
diagnósticos das
"viroses" sendo
substituídos por
avaliações precisas.
Ou a
identificação das
bactérias presentes
em uma infecção,
possibilitando o uso
de antibióticos de
ação dirigida,
ajudando a evitar o
desenvolvimento da
resistência
bacteriana aos
antibióticos de
amplo espectro.
