Fotografando depois da curvaEm Dezembro passado,
pesquisadores do MIT divulgaram aquilo que seria a
câmera mais rápida do mundo, capaz de mostrar a luz fluindo em
câmera lenta através de uma garrafa plástica.
O que eles não contaram na ocasião é que estavam na verdade
trabalhando em uma câmera capaz de enxergar coisas escondidas atrás de
portas ou paredes - "além da esquina", como eles dizem.
O resultado ainda é primário, longe do que seria uma filmagem direta,
mas as imagens têm qualidade suficiente para permitir o reconhecimento
do objeto escondido.
No experimento, a câmera gera uma imagem de um boneco de madeira,
usado em aulas de arte, fora do campo de visão da câmera - o boneco fica
atrás de uma folha de EVA.
O princípio é o mesmo dos periscópios. A diferença é que, em vez de
usar espelhos para redirecionar a luz, o sistema usa as paredes, as
portas ou o piso.
Câmera por reflexão de laser
A base do equipamento é um laser de femtossegundos, um tipo de laser
que emite não uma luz contínua, mas pulsos de luz muito curtos, cada um
com uma duração de alguns quadrilionésimos de segundo - 1 femtossegundo
equivale a 10-15 segundo.
O pulso de laser é disparado para a parede, que reflete a luz em
direção ao objeto além da esquina. O objeto, por sua vez, reflete de
volta a luz, que faz o caminho de volta, refletindo-se na parede, e indo
até a câmera.
O segredo para capturar apenas a luz que está retornando do objeto, e
não toda a luz que se reflete continuamente na parede, é limitar o tempo
de coleta da luz pelo sensor da câmera.
O tempo de exposição é de apenas 2 picossegundos, o tempo que a luz
leva para viajar 0,6 milímetro - 1 picossegundo equivale a 10-12
segundo
